据《九域志》载,“谷城,因神农氏在此尝植五谷得名”。自西周为
谷国。秦朝始建筑阳县。
东晋、
战国、
汉朝、
北周等时期,县制几经更改,境内先后设置扶凤郡、义成郡、宜禾县、泛阳县、万年县、义成县、安养县等。隋开皇十八年(公元598),更名为
谷城县。隋、唐、宋、元、明、清及辛亥革命先后隶属南阳郡、
襄阳郡、
荆州都督府管辖。民国十八年,成立县苏维埃政权。
1947年11月,成立谷城县爱国民主政府,隶属
桐柏军区三专署,1948年7月3日,全县解放。1949年10月,成立谷城县人民政府,1956年改称县人民委员会,1968年(文化大革命时期)成立县革命委员会,1981年复称县人民政府,隶属襄阳地区行政公署。1983年10月,隶属襄樊市人民政府至今。